11 conseils essentiels pour partir en randonnée

0. Ne pas laisser de traces

Quoi que vous fassiez ou ne fassiez pas, veuillez avoir du respect pour la randonnée et les autres randonneurs. En bref, cela signifie :

1. Ne jetez pas de détritus ou d’épluchures de fruits.
2. Ne quittez pas la piste officielle.
3. Ne dérangez pas l’environnement qui vous entoure (casser des branches, etc.).
4. Soyez attentif aux autres randonneurs (pas de musique forte, etc.).

Les activités de plein air connaissent un regain d’intérêt, ce qui est formidable, mais il y a aussi de vilains inconvénients. Soyez un champion du plein air et un gardien de la nature. Si nous pouvons tous utiliser les sentiers de façon responsable et voter pour ceux qui soutiennent le plein air, cela signifie plus de financement pour les parcs et les sentiers, ce qui signifie plus d’options de randonnée pour nous tous. Si nous laissons davantage de bouteilles d’eau vides et de sacs à crottes sur les sentiers, ceux-ci fermeront. Vous pouvez en savoir plus sur les principes du « leave no trace » ici.

1. Choisissez une randonnée pour les débutants

La plus grande erreur des débutants est d’en faire trop. Ils choisissent une randonnée qui est soit trop longue, soit qui comporte trop d’escalade. Si vous débutez, choisissez une randonnée de moins de 8 km avec un minimum de montée. Si vous voulez faire une randonnée plus longue, établissez un plan d’entraînement à l’avance. Faites un ou deux kilomètres de plus chaque semaine pour atteindre votre objectif.

N’oubliez pas de tenir compte du dénivelé total de votre randonnée. Un parcours plat de 8 km est très différent de 8 km en montée. Si vous faites une randonnée vallonnée ou montagneuse, lisez mon guide sur la randonnée en montagne.

Il existe une tonne d’excellentes ressources pour trouver un sentier. Ce site Web contient de nombreux guides de sentiers adaptés aux débutants. Vous pouvez aussi visiter des sites comme GaiaGPS, ou AllTrails. Si vous préférez les livres, il existe également d’excellents guides de randonnée.

Vous allez vouloir vous familiariser avec la randonnée avant de partir. Lisez le guide des sentiers, sachez à quoi vous attendre, où sont les virages et combien de temps cela devrait vous prendre. Vous n’avez pas besoin de mémoriser quoi que ce soit. Vous devez simplement avoir une bonne idée de ce à quoi vous devez vous attendre.

2. Choisir un équipement de randonnée pour les débutants

Ce qui est bien quand on débute en randonnée, c’est qu’on n’a pas vraiment besoin d’équipement spécial, on peut probablement s’en sortir avec des choses qu’on a déjà.

Commençons par les vêtements. Une erreur typique des débutants en randonnée est de porter des jeans et des vêtements ordinaires, qui deviendront lourds et irritants s’ils sont mouillés ou en sueur. Portez des vêtements d’entraînement à effet de mèche, conçus pour être actifs. Les pantalons longs ou les collants permettent de s’assurer que vos jambes ne s’éraflent pas sur les buissons le long du sentier. De même, les chemises à manches longues vous protégeront des éléments, mais vous pourrez retrousser les manches lorsqu’il fera chaud.

Les chaussures sont également importantes. Une bonne paire de baskets ou de chaussures de randonnée est généralement votre meilleure option. Si vous avez une vieille paire de chaussures de randonnée dans votre placard, il vaut mieux la laisser derrière vous si vous ne l’avez pas portée depuis un moment, elle pourrait causer des ampoules.

Ensuite, il faut prévoir un sac à dos, de l’eau (apportez-en plus que nécessaire), des collations et des couches supplémentaires. Soyez prêt à faire face à la pluie ou à des variations de température.

Si vous voulez approfondir la question de ce qu’il faut apporter, je vous recommande de lire ces articles :

3. Comprendre votre carte

Comprendre où vous êtes et où vous allez est la clé pour apprécier votre randonnée. Une combinaison de navigation électronique et de papier est un bon itinéraire pour les débutants en randonnée.

Pour commencer, imprimez le guide de randonnée et la carte. S’il pleut, mettez-les dans un sac Zip-Lock. Lisez le guide, étudiez la carte et ayez une bonne idée de ce qui vous attend. J’aime savoir quel sera mon prochain point de repère pendant la randonnée. Par exemple, je lis le guide et je sais que, dans un kilomètre, je dois tourner à droite à un croisement. Le fait d’avoir cela en tête me permet d’être conscient de la prochaine étape.

Je charge également un fichier GPX sur un appareil GPS. Un GPS peut localiser votre position grâce aux satellites. La bonne nouvelle est que la plupart des smartphones intègrent un GPS de nos jours. La mauvaise nouvelle, c’est que la plupart des smartphones peuvent facilement tomber, se briser, être mouillés, etc. Mais il est bon d’avoir une sauvegarde. Voici ce que je fais.

Je télécharge un fichier GPX (en gros, un fichier qui contient une ligne sur une carte) et je le charge sur mes appareils GPS (oui, j’en ai plusieurs). Un moyen facile pour un débutant en randonnée de le faire est de télécharger une application comme GaiaGPS ou AllTrails. Ces applications proposent de nombreuses randonnées déjà partagées et chargées par d’autres randonneurs. Vous pouvez également y télécharger un fichier GPX (que vous pouvez télécharger pour toutes les randonnées sur mon site).

Lorsque vous utilisez une application, vous devez également vous assurer que vous téléchargez les cartes pour une utilisation hors ligne. Cela vous permet d’avoir la carte même si vous n’avez pas de connexion cellulaire. Et voici un dernier conseil. Mettez votre téléphone en mode vol avant de partir en randonnée. Lorsqu’un téléphone se trouve hors de portée des antennes relais, il consomme une tonne de batterie en cherchant un signal. En le mettant en mode vol (avec le GPS ou les services de localisation activés), vous économisez votre batterie. Les pages d’aide des applications que j’ai mentionnées vous montreront comment faire.

Alors, comment un débutant en randonnée doit-il utiliser le GPS ? Utilisez-le comme une sauvegarde. Essayez d’utiliser votre guide et vos cartes pour naviguer, puis confirmez votre position en vous assurant que vous êtes sur la ligne GPX de votre application.

4. Le bon moment

Tout d’abord, je vous recommande vivement de commencer votre randonnée le plus tôt possible. Plus vous la laissez tard, plus il y aura de la foule. Inversement, si vous avez peur de randonner seul et que vous voulez avoir d’autres personnes sur le sentier, partez à une heure populaire. Il sera peut-être plus difficile de se garer, etc., mais vous aurez de la compagnie.

Deuxièmement, vérifiez la météo. Si vous faites une randonnée au sommet d’une montagne, vérifiez les conditions sur la montagne avec le site Web Mountain-Forecast.com.

Enfin, consultez le site Web du parc et le fil Twitter avant de partir. Parfois, les parcs et les sentiers sont fermés pour une raison quelconque. Rien de tel que de conduire jusqu’à une randonnée pour découvrir qu’elle est fermée.

5. Séance de préparation de deux minutes

Chaque randonnée nécessite un peu de travail préparatoire, même si cela ne prend que quelques minutes.

Quelques sentiers nécessitent un permis (toujours mentionné dans mes guides). Si vous n’êtes pas sûr d’en avoir besoin, un appel au bureau du parc vous éclairera. Ils sont souvent gratuits et peuvent être obtenus avant votre randonnée.

Et cela peut sembler être du bon sens, mais vous devez vérifier la météo avant votre randonnée. Si le temps semble mauvais, humide, fou, vous devriez faire la randonnée un autre jour. Et sachez que les conditions météorologiques en montagne peuvent être radicalement différentes de celles de la ville la plus proche. Par exemple, il peut faire 72F à Mt Baldy Village et un blizzard au sommet de Mt Baldy.

Cela ne fait pas de mal d’appeler le parc avant de partir. Appelez simplement, dites-leur quelle randonnée vous allez faire et demandez si tous les sentiers sont ouverts. J’ai fait l’erreur de conduire quelques heures pour une randonnée et de découvrir que les sentiers étaient fermés pour réparation. Parfois, les travaux sur les sentiers ou le mauvais temps peuvent changer les conditions. Si vous n’arrivez pas à joindre quelqu’un, consultez le fil Twitter du parc pour obtenir des informations sur les fermetures.

6. Dites-le à quelqu’un

Voici un autre bon conseil qui est facile et qui pourrait vous sauver la vie. Au minimum, dites à quelqu’un où et quand vous ferez votre randonnée. Cela peut être aussi simple que d’envoyer un message texte avec la page web de la randonnée et de noter que vous serez de retour à une certaine heure. Si quelque chose de grave se produit, cela augmentera considérablement vos chances d’être retrouvé. Vous pouvez également être très détaillé grâce à cette feuille de travail que le département du shérif du comté de Los Angeles a élaborée.

Si vous vous procurez un appareil InReach, vous pouvez même laisser un fil d’Ariane de l’endroit où vous vous trouvez pour que vos amis et votre famille puissent vous suivre en temps réel.

7. La randonnée n’est pas une course

Vous vous souvenez de l’histoire de la tortue et du lièvre ? En randonnée, la régularité est préférable à la rapidité. Je vois souvent des débutants commencer une randonnée à un rythme très rapide, pour exploser plus tard. Conservez votre énergie, surtout lors d’une longue randonnée. Vous ne savez jamais dans quelle situation vous devrez utiliser votre énergie par la suite. Par exemple, si vous vous perdez ou si vous prenez un long sentier, vous aurez besoin d’énergie pour y remédier. C’est une question de sécurité. Prévoyez de finir avec un peu de jus dans votre réservoir.

De même, si vous faites de la randonnée en groupe, restez avec le groupe. J’ai dirigé des groupes de randonneurs où quelques personnes sont parties dès le kilomètre 0. Si vous randonnez ensemble, restez ensemble. Si vous décidez de vous diviser en groupes, prévoyez des intervalles (comme des embranchements de sentiers) où le groupe se reformera. Il n’y a rien de pire que de ne pas savoir où se trouvent certains membres de votre groupe sur le sentier. C’est un moyen infaillible de ne pas arriver à destination ou de transformer une randonnée de jour en randonnée de nuit.

Une randonnée à un rythme confortable est également un excellent moyen de s’imprégner de tout. Profitez du plein air, de l’air frais, de la faune et de la flore, et amusez-vous.

8. Attention à tes pieds

Cela peut sembler évident, mais vous seriez surpris du nombre de personnes qui doivent être secourues à cause d’une cheville tordue. Le plus grand risque que vous courez lors d’une randonnée facile est de marcher au mauvais endroit. Il peut s’agir de se tordre la cheville, de glisser sur un rocher, de trébucher sur une racine ou, pire encore, de marcher sur un animal sauvage venimeux. Faites simplement attention à l’endroit où vous marchez, surtout si vous discutez, si vous êtes fatigué ou si vous portez des écouteurs.

9. Ne craignez pas de vous perdre

Si vous pensez que vous êtes perdu, la première chose à faire est de vous arrêter. Jetez un coup d’œil à votre guide et voyez si quelque chose vous semble familier. Si ce n’est pas le cas, revenez sur vos pas jusqu’à ce que votre environnement corresponde à ce qui est décrit dans votre guide.Se perdre en randonnée est quelque chose qui arrive tout le temps aux meilleurs d’entre nous, et ce n’est pas grave. Le retour en arrière résout le problème dans 99 % des cas.

Cependant, si vous revenez sur vos pas pendant un certain temps et que vous ne reconnaissez toujours rien, arrêtez-vous. Voyez si vous avez un signal de téléphone cellulaire et essayez d’appeler le 911. Vous pouvez également essayer d’envoyer un message texte au 911, qui est disponible dans certaines régions. Si vous avez une balise de sauvetage GPS, c’est le moment d’appuyer sur le bouton. Vous pouvez aussi essayer de crier HELP à intervalles réguliers. Si vous vous trouvez dans une zone ouverte, accrochez tout vêtement brillant pour les avions et épellez HELP avec des bâtons et des pierres sur le sol. Si vous avez froid, il suffit d’empiler des feuilles mortes sur vous pour vous tenir chaud. Des personnes ont tenu 7 à 10 jours sans eau, 60 à 70 jours sans nourriture. Encore une fois, une balise de sauvetage GPS est un investissement judicieux.

10. Apprenez l’étiquette de la randonnée pour les débutants

Voici quelques conseils pour ne pas être un imbécile sur le sentier.

• Un randonneur qui monte a le droit de passage, à moins qu’il ne s’arrête pour reprendre son souffle. Si vous êtes sur une section plate, soyez courtois et déplacez-vous sur le côté pour permettre au(x) randonneur(s) de passer.
• Si quelqu’un marche derrière vous, arrêtez-vous et laissez-le passer.
• Dites un simple  » bonjour  » lorsque vous croisez d’autres randonneurs. Sur les sentiers plus éloignés, ou lorsque les randonneurs sont peu nombreux, il est assez courant de discuter rapidement des conditions auxquelles on peut s’attendre. Toutefois, si vous ne vous sentez pas à l’aise en présence d’un autre randonneur, continuez à avancer et jouez la carte de la sécurité.
• Si vous êtes avec un ami ou un groupe de randonneurs, baissez le ton pour que le randonneur qui se trouve à 100 mètres derrière vous (et que vous ne pouvez pas voir) n’ait pas à entendre comment votre semaine de travail a été mauvaise. Et si vous parlez fort sur votre téléphone portable, attendez-vous à ce que les autres randonneurs vous considèrent comme un abruti.
• La musique est acceptable si vous utilisez des écouteurs. La musique n’est pas acceptable si vous la faites jouer par le haut-parleur de votre téléphone. Les gens font de la randonnée pour se connecter avec la nature, pas avec les charts pop Billboard.
• Gardez votre chien en laisse et sous contrôle. J’adore les chiens, mais certaines personnes en ont une peur légitime, surtout les gros chiens. Respectez le droit des autres randonneurs à profiter du sentier sans crainte.
• Restez sur le sentier. Parfois, vous verrez des raccourcis. À moins qu’il ne s’agisse de sentiers officiels, ne les empruntez pas. Il en va de même pour les flaques d’eau et la boue. La bonne chose à faire est de traverser les flaques d’eau (portez des chaussures de randonnée), et de ne pas élargir le sentier en les contournant. Cela permet de protéger l’habit fragile qui entoure le procès.
• Emportez vos déchets avec vous. Je fourre mes emballages dans ma poche arrière. Vous seriez étonné du nombre d’emballages de barres CLIF, de bouteilles d’eau et de peaux de banane que j’ai vus sur le sentier. Ce n’est pas parce qu’une peau de banane peut se décomposer que vous devez la laisser sur le sentier. En fait, les peaux de banane prennent environ un mois pour se décomposer.
• Cédez le passage aux vélos et aux chevaux. Techniquement, les cyclistes sont censés céder le passage aux randonneurs, mais en général, les vélos se déplacent rapidement et il est assez facile de s’arrêter pour les laisser passer. Pour ce qui est des chevaux, c’est une question de bon sens, il suffit de s’écarter et de les laisser passer.

11. Partagez votre expérience

D’abord, faites savoir à quelqu’un que vous êtes de retour et en sécurité.

Ensuite, partagez vos photos sur les médias sociaux. Plus il y a de gens qui profitent du plein air, plus il y a de soutien et de sensibilisation. Utilisez des hashtags populaires comme #hiking, #hike, #trailchat, #hikerchat et #52hikechallenge pour vous connecter avec d’autres randonneurs. Faites de la randonnée une habitude et voyez votre vie s’améliorer. Le 52 Hike Challenge et le Six-Pack of Peaks sont d’excellents points de départ.

Si vous avez des questions ou si vous voulez rencontrer d’autres randonneurs, je vous recommande de chercher sur Facebook ou Reddit des groupes de randonnée dans une région proche de chez vous.

Randonnée pour les débutants : questions et réponses

« Celui qui pose des questions ne perd pas son chemin ». – Proverbe africain

Est-il sûr de faire de la randonnée seul ?

Oui, mais vous devriez faire ce qui vous semble le plus confortable pour vous. Je fais souvent de la randonnée seul et je n’ai aucun problème.

Il y a des tonnes de groupes Meetup qui font de la randonnée, alors si vous voulez de la compagnie, essayez. Si vous voulez faire de la randonnée avec votre chien, mes guides des sentiers indiquent également la politique relative aux chiens. Il y a aussi une tonne de clubs de randonnée que vous pouvez contacter pour des randonnées en groupe.

Que faire si je dois aller aux toilettes ?

Essayez d’aller à des toilettes « officielles ». Je les liste dans mes guides de randonnées.

La seule exception à la règle  » restez sur le sentier  » est pour aller aux toilettes. Allez assez loin pour que les randonneurs sur le sentier ne puissent pas vous voir (environ 200 pieds est une bonne ligne directrice). Et essayez d’aller dans un endroit où vous ne piétinez pas les plantes, etc. Si vous faites autre chose que pisser, creusez un trou avec l’un de ces appareils et allez-y. Si vous allez aux toilettes dans une zone désertique où il y a une règle stricte d’emport, vous allez dans un sac WAG.

Les animaux vont-ils m’attaquer ?

Probablement pas. Si vous voyagez au pays des ours, apportez un spray anti-ours. Il fonctionne aussi sur les humains et les pumas. En général, les animaux restent à l’écart des humains. Vous avez plus de chances de gagner à la loterie.